Nativa del sureste asiático, también conocida como WHITE TEAK, la melina se ha convertido - en las dos últimas décadas- en una de las especies favoritas para desarrollar proyectos de plantaciones forestales e industriales. Un éxito comercial, debido a su rápido crecimiento y calidad de la madera.
La inversión que se realiza en el establecimiento y manejo de las plantaciones de melina, puede ser la misma requerida para sembrar otras especies que se plantan en el trópico, pero con diferencias muy significativas en el tiempo de retorno de la inversión, que en el caso de la melina es de la mitad del tiempo. Si se planta teca o ceiba roja o cualquier otra especie de madera fina, sus turnos son de 25 a 35 años, tiempo en el cual se pueden obtener dos producciones de melina.
Es un árbol de rápido crecimiento que alcanza 30 m de altura, 50 a 80 cm de diámetro del tronco y una excelente capacidad de rebrote, con hojas grandes.
La madera bajo la corteza es de color amarillo pálido cuando está fresca, mudando a color marrón amarillento cuando queda expuesta, la madera es suave a moderadamente dura.
Dependiendo la zona y el uso que se le vaya a dar a la madera, el tiempo de corte puede variar de 8 a 12 años.
En el Ecuador, dentro de las especies forestales ocupa el segundo lugar en superficie sembrada, con más de 11 mil hectáreas sembradas en la región Costa.
Gmelina Arborea
Sus usos más comunes: la elaboración de chapas decorativas, tableros contrachapados, aglomerados y partículas. Como madera de aserrío, es apta para la construcción (vigas, techos, parket, puertas), en la edificación de barcos y cubiertas y en la fabricación de entibos (madera que se usa en las minas para reforzar los muros o paredes). Por su capacidad y resistencia al fuego se emplea para la decoración interior de casas y edificios (tabla, tablillas o paneles de madera sólida) y en estructuras internas de edificaciones.
En carpintería básica se usa para elaborar muebles rústicos y finos, piezas para muebles, ebanistería, gabinetes, paneles, partes laterales y posteriores de gavetas, armarios, muebles de cocina, archivadores y molduras, pisos livianos, tarimas, instrumentos musicales de resonancia, artesanías (talla y escultura), moldes, juguetes, embalajes, fósforos, mangos para herramientas, canoas. Para embalaje en la fabricación de pallets.
Adicionalmente, de la madera de segunda mano se extrae su fibra que mezclada con otras de mayor longitud, se produce papel de alta calidad. En algunas regiones de África y Asia, la especie se cultiva para la obtención de leña y carbón de buena calidad.
Quito - Ecuador